Il più sofisticato sottomarino nucleare sovietico mai costruito, l'Ottobre Rosso, è in rotta verso la costa americana sotto la guida del comandante Marko Ramius (Sean Connery). Il Governo americano ritiene che Ramius stia programmando un attacco. Solo Jack Ryan (Alec Baldwin), analista della CIA, ha un'opinione differente: egli pensa che Ramius stia cercando di disertare